Si le chaume était autrefois si familier, ce n’était pas du fait d’une animatrice-vedette de M6 qui en prisait subitement pour l’économie paysanne. En fait, pour lire un toit, mieux vaut commencer par les richesses du sol. Une fois que l’homme a compris que le ciel n’allait pas lui tomber sur la tête, il a regardé à ses pieds pour dénicher les matériaux qui allaient lui permettre de dormir au sec. Pas bête cet animal… Avant de bâtir sa demeure et de fonder son foyer, il faut d’abord trouver le terrain adéquat.

Pour éviter la rigueur des hivers, on se garde généralement de construire au-dessus de 1 200 mètres d’altitude. Puis il faut examiner les vents dominants, l’ensoleillement. Après seulement notre bâtisseur peut passer aux travaux pratiques.

Si les tuiles romaines, rondes ou plates ont connu de beaux succès ici, elles le doivent aux bancs de sédiments argileux. Ils ont permis à de nombreux tuiliers d’exercer leur talent, autour de Lezoux, d’Ambert, de Paulhaguet, de Brioude, de Langeac, de Chantelle, d’Ébreuil, de Maurs, de Massiac, d’Aurillac...

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