Description : contrairement aux deux autres espèces de bouleaux, le bouleau nain n'est pas un véritable arbre : il atteint seulement trente centimètres à un mètre de hauteur. Souvent rampant, il étale ses rameaux bruns veloutés en tous sens, en formant de petits massifs dont le diamètre peut atteindre quelques mètres. Les feuilles sont presque rondes, crénelées, petites, glabres, bien différentes de celles des deux autres espèces (triangulaires très pointues).

Habitat-écologie : espèce pionnière appréciant la lumière, le bouleau nain occupe certains habitats tourbeux caractérisés par un climat froid et par des sols très mouillés, pauvres et acides. On le rencontre surtout aux abords des grandes tourbières, sur des buttes de sphaignes ou dans des creux. Les altitudes fréquentées vont de 700 à 1 200 mètres.

Répartition géographique : Margeride (Haute-Loire).

Rareté, menace, protection : le bouleau nain est très rare en France avec seulement quelques stations dans le Jura et la Margeride, qu'il a pu atteindre lors des glaciations quaternaires. L'espèce est protégée au niveau national.

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