Mais comme je ne sors ma bicyclette qu’une fois par semaine, le dimanche, pour aller acheter des croissants à la boulangerie, il m’est apparu très vite que je manquais sans doute d’entraînement. Du coup, l’idée m’est venue de prendre conseil auprès d’un professionnel de la route, un “ange gardien” retraité. Il n’y a pas si longtemps, il dut à plusieurs reprises accompagner les coureurs du Tour de France. Il me propose alors de grimper sur sa “BM”, histoire de me donner comme une impression de course cycliste. Me voici donc “en direct du Tour”.

J’enfonce ma casquette, je m’agrippe au cuir du pilote. C’est parti. À Issoire, avant de prendre le départ, passez par la Tour de l’horloge, histoire de se mettre en jambe. Du haut du beffroi, le panorama donne une idée assez juste de l’étape qui vous attend.

On passe l’Allier. Jean-Pierre, le pilote, roule à bonne allure de peloton, les fleurs succèdent aux taillis, le paysage se fait plus large. Tout au fond, voilà Usson, un village médiéval qui fut l’une des résidences surveillées de la Reine Margot.

Passé Aulhat-Saint-Privat, faites un crochet par le château de Péchot. L’occasion de faire le plein de miels et de confitures incroyables . Il y en a pour tous les goûts : pêche/verveine, poire/thym, tomate/basilic, pomme de terre/vanille, potimarron/ orange… Un coup d’oeil sur le cadran solaire : vite, il faut reprendre la route.

Avant Sugères, tout le monde s’arrête. Direction l’abbatiale de Manglieu.Ça commence à monter. À droite, le joli village d’Auzelles. Mais voici une déviation. Ça tombe bien : justement, nous devions passer par Saint-Éloy-la-Glacière . Arrivés au village, un panneau : belvédère des Deux frères. On va voir. C’est à 4 kilomètres.Pause panoramique. Puis on reprend la route.Entre Saint-Éloy-la-Glacière et Ambert, la ferme des Bois noirs permet d’explorer la mémoire du Livradois et tous les aspects de la vie des champs.

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