Agriculture : une activité encore bien présente

L’agriculture joue un rôle important dans l’occupation de l’espace et dans la préservation des paysages. Elle permet ainsi la mise en valeur de 60 % du territoire régional soit plus de 1,5 million d’hectares.

La forêt, qui couvre le quart du territoire régional est en expansion : elle constitue un secteur économique à part entière et participe à la gestion de l'espace.

L’agriculture se caractérise également par une présence forte en termes d’emplois. Avec 31 000 exploitations, l'agriculture occupe près de 8 % de la population active régionale, ce qui reste supérieur à la moyenne nationale. De plus elle génère, directement ou indirectement, en amont ou en aval de l'acte de production, un nombre important d'emplois dans les secteurs secondaires et tertiaires.

Les entreprises agroalimentaires, qui représentent près de 10 000 emplois directs, participent à la valorisation des productions agricoles et contribuent à forger l'image de qualité des produits auvergnats. L'agriculture s’affirme comme un secteur économique majeur en Auvergne. Avec une valeur ajoutée qui frôle le seuil du milliard d'euros, l'agriculture apporte une contribution active à l'économie auvergnate en participant pour près de 4 % à la création de la richesse régionale.

  La première prairie de France

Avec 80 % du territoire agricole voué à l’élevage d’herbivores, l’Auvergne est la plus grande prairie de France. L’herbe y occupe plus de 1,2 million d ‘hectares. Avec 8 % du troupeau national, les bovins règnent en maître sur les herbages auvergnats. La Région se place ainsi au 4e rang national.L’Auvergne est également riche de productions animales complémentaires. Elle est la cinquième région ovine en détenant 10 % du cheptel des brebis mères nourrices. Les filières porcine et avicole occupent également une part relativement importante dans l’économie régionale.Bien que récoltée sur une faible part du territoire, la production végétale alimente des filières importantes pour l’économie régionale. Localisées essentiellement dans les plaines de Limagne, avec la présence du groupe Limagrain, cette production est caractérisée par des produits à haute valeur ajoutée : maïs semence, betterave industrielle…Ainsi le maïs semence couvre environ 4 700 hectares, soit 10 % de la superficie française, plaçant l’Auvergne en 4e place des régions productrices.   

Une production sous signe officiel de qualité

Depuis toujours, l'Auvergne propose des produits qui ont fait sa renommée et dont la qualité associe le savoir-faire traditionnel à la typicité des terroirs. En effet, les produits certifiés de qualité (Appellation d'origine contrôlée, Vin délimité de qualité supérieure, Label Rouge, certificats de conformité de produits, Agriculture biologique) représentent plus de 15 % de la production. Enfin, le potentiel de chercheurs dans le domaine de l'agronomie, de l'élevage et de l'agroalimentaire constitue l'un des principaux atouts de l'Auvergne. À côté de grands organismes comme l'Inra et le Cemagref, l'Auvergne accueille de nombreux laboratoires privés au nombre desquels Limagrain et Delbard.