L’atelier du poisson soluble n’est pas une maison d’édition tout à fait comme les autres. Fondée en 1989 par Olivier Belhomme et Stéphane Queyriaux, « deux lycéens qui s’ennuyaient à leurs études », expliquent-ils, elle a su se faire une place à part dans l’univers de l’édition jeunesse.

Une place qu’elle doit à une exigence : celle d’être différente pour exister. Olivier Belhomme argumente volontiers : « Nous étions condamnés à ne pas faire ce que d’autres font déjà très bien ». Autrement dit sortir du créneau habituel de la littérature jeunesse. Depuis plusieurs années, la Région Auvergne a accompagné cette maison indépendante pour plusieurs publications, dans le cadre de sa politique culturelle d’aide à la création et à la diffusion.

Aussi la petite équipe de L’atelier du poisson soluble, installée au Puy-en-Velay, défend-elle « une certaine idée de la liberté de création », ce qui sous-entend des projets atypiques, une audace graphique, des histoires décalées ou encore des thématiques rarement abordées. Le catalogue est désormais riche d’une centaine de titres, ayant tous « un petit quelque chose en plus », pourrait-on dire. Un supplément d’âme, certainement… Certains ouvrages sont par ailleurs le fruit de collaborations avec des structures prestigieuses, tel le Musée du Louvre, pour n’en citer qu’une.

Une exemplarité récompensée

L’atelier du poisson soluble fait donc figure d’exemple : exemple d’une structure qui clame haut et fort et prouve qu’il est possible de se développer en suivant « d’autres voies que celle des marchés », en innovant pour se démarquer, en se taillant une place à force de persévérance et d’envie. La réussite de l’aventure éditoriale que représente L’atelier du poisson soluble est un encouragement aussi bien qu’un rappel : dans un contexte très concurrentiel, la survie passe par la démarcation.

À ce titre, et parce que la maison d’édition contribue à son échelle au rayonnement économique et culturel de la région, les cofondateurs Olivier Belhomme et Stéphane Queyriaux ont été distingués, le 17 janvier 2011, recevant conjointement le prix de « l’Auvergnat de l’année 2010 ». C’est au Café des Augustes, à Clermont-Ferrand, que le prix a été officiellement remis, en présence du président de la Région Auvergne René Souchon et de Philippe Cornet, président de la Fédération des Jeunes Chambres Économiques. Un lieu emblématique qui a d’ailleurs fait dire à Olivier Belhomme, en fin de cérémonie : « Acheter un livre est un acte politique ». Il insistait sur la nécessité de conserver en France une certaine « bibliodiversité », et encourageait chacun à bien choisir les lieux d’achat de ses livres, saluant au passage le réseau des libraires.

Pour en savoir plus sur L’atelier du poisson soluble : www.poissonsoluble.com.

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