Pour se rendre à Notre-Dame-du-Port, située en plein cœur de la ville, on est invité à prendre les rues étroites du centre ancien, sans jamais se douter  que l'on va bientôt découvrir un monument de toute beauté, puissant  et troublant à la fois.

L'église originelle fut fondée au ve siècle par saint Avit, évêque de Clermont. Détruite, elle renaquit de  ses cendres au xiie siècle. On acheva la façade occidentale à l'instigation d'un autre évêque de Clermont, Ponce de Polignac.

La richesse de la sculpture est particulièrement visible dans les chapiteaux historiés. Ils semblent montrer les séquences d'un film dont on aurait seulement retenu les images essentielles : le combat des vices (avarice) et des vertus (largesse et charité), et les scènes importantes de la Bible. Les « épisodes » aisés à comprendre, si on s'offre le temps de les observer, proposent parfois des versions inédites. C'est le cas de l'un des chapiteaux les plus remarquables qui représente Adam et Ève chassés du paradis terrestre.

Le décor du portail sud est à lui seul une véritable bande dessinée. Malgré les mutilations, on reconnaît parfaitement sur le linteau à gauche, l'adoration des Mages, puis la présentation au Temple et à droite le baptême du Christ ; sur le tympan, le Christ en majesté, le tétramorphe représentant les quatre évangélistes et deux séraphins (anges) dotés de plusieurs paires d'ailes avec lesquelles ils se cachent.

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