Robert de Turlande, premier abbé de La Chaise-Dieu et futur saint Robert, fonda en 1057 l'abbaye bénédictine de Lavaudieu. Habité par les religieuses jusqu'à la Révolution, le monastère est le seul, en Auvergne, à avoir conservé son cloître roman. Dans le prolongement des colonnettes simples ou géminées à chapiteaux historiés, le réfectoire présente une peinture murale du xiie siècle, d'inspiration byzantine. Entouré des évangélistes, le Christ apparaît en juge aux côtés de la Vierge en majesté.

L'abbaye accueillit le cardinal de Rohan fuyant La Chaise-Dieu après l'affaire du collier. Contiguë au monastère, l'église du xie-xiie siècle perdit à la Révolution la flèche de son clocher. À l'intérieur, une pietà en pierre polychrome du xve siècle côtoie des peintures d'influence italienne du xive siècle. Sur la place centrale du village, ornée de maisons vigneronnes et d'une croix en ferronnerie du xviiie siècle, la maison des Arts et traditions de Haute-Loire offre au visiteur un intérieur auvergnat.

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